4강 상대 팀은 브라질이라는데… 어? 브라질 선수 중 한 명이 도핑이 적발되어 출전하지 못했다고 하네.

도핑 Doping이란 운동선수가 경기력을 높이기 위해 금지된 방법을 사용하는 행위를 의미해. 예전에는 약물 도핑이 대부분이었다면, 요즘은 기술이 발전하면서 다양한 형태의 도핑이 등장하고 있어. 그중 하나인 뇌 도핑은 뇌의 특정 부분에 전기 자극을 가해서 균형 감각이나 지구력 등을 일시적으로 향상하는 도핑 방법이야. 또, 신체 능력에 관여하는 유전자를 선수의 유전자에 삽입하는 ‘유전자 도핑’이나 적혈구를 많이 포함한 혈액을 수혈하여 잠시 산소 공급을 늘리는 ‘혈액 도핑’도 있어.

바로 기체 크로마토그래피 Gas Chromatography를 활용한 기체 크로마토그래피-질량분석법 GC/MS이야. 기체 크로마토그래피는 기체의 흡착성을 통해 물질을 분리하는 방법으로, 분석하고자 하는 시료를 기체화하여 주입하면 운반체 기체를 따라 칼럼 Column이라 불리는 부분으로 이동해. 이 칼럼 안에는 고정상이라는 물질이 들어 있는데, 시료가 이곳을 통과하면서 고정상과의 흡착성에 의해 다른 속도로 이동하며 분리되지. 그리고 GC/MS는 여기에 질량분석계를 연결하여 물질의 질량 스펙트럼을 얻는 기술이야.

GC/MS를 통한 도핑 테스트 과정을 간단히 설명하면, 선수들의 소변에 유기 용매를 넣어 섞은 뒤 원심분리기에 돌리면 소변과 유기 용매가 분리돼. 그럼 이 유기 용매를 휘발시켜 GC/MS를 통해 녹아 있는 금지 약물을 검출하는 거지. 이 외에 혈액의 적혈구나 헤모글로빈 수치를 검사하는 혈액 검사를 통해 혈액 도핑을 적발하기도 해.

공정한 경기를 위해서는 도핑 테스트가 중요할 것 같아. 정당하게 실력을 키워 경기에서 멋진 모습을 보여주는 우리 선수들, 정말 대단하지 않니? 그럼 난 다른 경기 보러 가야겠다, 안녕~!